El libro de Alfonso Valenzuela nace en el contexto del debate sobre la relación entre la ciudad y el crimen para decirnos que se ha abierto un nuevo sendero en la comprensión de su articulación dialéctica en America Latina. Y no es poca cosa lo que ofrece a los estudiosos del tema, sobre todo porque aporta significativamente a las que se han denominado teorías de la espacialidad del delito, generalmente enfocadas en el delincuente y en un hecho único (homicidio, robo) cuando en realidad se trata de una organización con un comportamiento social colectivo (lo que una persona roba entra al mercado mediante una red delincuencial) y de un enjambre de hechos criminales, en el que confluyen la portación de armas, la organización para delinquir, una secuencia de robos, la intimidación y la inteligencia criminal; todo ello tiene una espacialidad funcional muy clara.
En otras palabras, la delincuencia organizada estructura sistemas que ejercen poder desde y hacia los territorios, para lo cual se hace evidente su presencia multiforme a través de expresiones legales e ilegales (mercado), democráticas y antidemocráticas (política). Esto supone relaciones de dominio y sumisión frente al espacio, donde el uso de la violencia crea la legalidad por parte del Estado y la ilegalidad por parte del crimen organizado, porque cada uno busca enmarcar las jurisdicciones territoriales a través del control y del dominio del territorio.
