Es un tratado publicado en 1895 cuyos autores son Sigmund Freud y Josef Breuer.
Freud aprendió de Charcot el concepto de la causa psicogénica de la histeria. Charcot mantenía que la histeria era causada por ?ideas parásitas? procedentes de traumas, entre los que se podían encontrar algunos de raíz sexual.
Freud, y su colega Breuer, junto al que escribió ?De los mecanismos psíquicos de la histeria?, pensaban que las causas estaban en recuerdos que los pacientes no podían o no querían recuperar. Charcot también lo mantenía así, pero no consideraba necesaria la identificación de la idea concreta para la curación. En cambio Freud y Breuer si consideraron buscar el recuerdo exacto causante de la histeria. Freud desarrolló la técnica que llamó de asociación libre para encontrar esos recuerdos que, en su hipótesis, permanecían necesariamente ocultos. Dado que la sexualidad es el aspecto de la vida que se solía mantener más oculto a la vista ajena, que con más reticencia se avenían a contarle los pacientes, se vieron pronto enfrentados al sexo como el fundamental componente de los recuerdos ?ocultos? y, por tanto, como el principal causante de histeria.
