Cuijla. Esbozo etnográfico de un pueblo negro examina una pequeña sociedad, asentada en la costa de Guerrero, que hasta finales de los años cincuenta habia mantenido escaso contacto con el resto del pais debido a la falta de vías y medios de comunicación. gracias a ello, a decir del autor, la mayor parte de sus costumbres y tradiciones se mantuvieron virtualmente puras, tal como existieron hace m{as de trescientos años. Aguirre Beltrán construye la historia de este pueblo, analiza la mezcla con indigenas y europeos y describe la organización social de los Cuijleños, sus trabajos, ritos creencias y supersticiones. Esta obra pionera, publicada por primera vez en 1958, descubre la subsistencia de formas inequivocas africanas en la actualidad, al tiempo que subraya la importancia del afroamericano para los estudio sexhaustivos e integrales de la cultura nacional.
Investigación que pretende mostrar la presencia del negro en México, atendiendo su importancia como factor dinámico de aculturación, y su sobrevivencia en rasgos culturales hasta entonces tenidos por los indígenas o españoles. Esta aproximación etnohistórica da pauta para el análisis del pueblo cuijleño y de su organización social, campo totalmente ignorado.