Pascal Quignard tenia solo 20 años en 1969 cuando publico este ensayo sobre la figura del escritor austriaco Leopold Sacher-Masoch, conocido por el escandolo que provocaron sus obras en la segunda mitad del siglo XIX y, sobre todo, porque el psiquiatra Krafft-Ebing, contemporaneo de Sacher-Masoch, en su estudio Psychopathia Sexualis utilizo el apellido para acuñar el termino "masoquismo" -definido como "la direccionb de instinto sexual hacia el circulo de representacion de la sumision a otra persona y el maltrato inflingido por esta otra persona"-, que, paradojicamente, como explica Quignard, dejo de designar los textos del escritor austriaco.
