El Sutta Nipâta es uno de los primero textos del budismo escritos en pâli. Algunas de sus composiciones en verso constituyen parte de la poesía budista más antigua. Está dividido en cinco Capítulos (Vaggas), divididos a su vez en Suttas o Secciones. El Urâgavagga o Capítulo de la Serpiente, cuya traducción a partir del pâli presentada en este libro, se caracteriza sobre todo por su contenido moral. El Sutta Nipâta es una obra valiosa de la literatura budista por su antigüedad, las ideas que expone se remontan a los primeros tiempos del budismo y muchos de sus versos contienen si no la palabra al menos la enseñanza auténtica de Buda, valiosa es también por su contenido: expone doctrinas éticas del budismo, revelando sus valores morales más importes, señala la posición de Buda frente a la casta de los brahmanes, da información sobre la vida de Buda, explica su posición anti-especulativa y contiene muchas ideas, como la de la irrealidad de todo, que más tarde serían desarrolladas por las grandes escuelas filosóficas del budismo, y finalmente, es valiosa por sus cualidades literarias, hermosas imágenes, comparaciones y metáforas, simplicidad de estilo, efectividad del lenguaje para comunicar y vivacidad de los diálogos.
