La abadía de Northanger es una reacción en contra del romanticismo "gótico", donde Jane Austen hace una parodia de esta clase de propuestas novelísticas en las que los héroes (aquí la heroína) incursiona en el mundo del misterio, lo que en este caso no es más que la expresión de una necesidad de evadirse del aburrimiento de un estilo de vida insulso, que no da pie para la fuerte emocionalidad, y mucho menos para el "escalofrío". El personaje de esta deliciosa novela corta, Catherine Morland, ávida lectora de novelas góticas, se asume como prospecto de heroína romántica, y con ello nos recuerda a otros personajes enloquecidos por sus lecturas, como el Quijote y Madame Bovary, quienes también quisieron convertirse en mitos para huir de su mediocridad. La abadía de Northanger fue publicada de manera póstuma en 1818, en una edición de cuatro volúmenes, de los cuales los dos primeros presentaban esta obra, y los otros dos correspondían a Persuasión.
