Karl Mannheim sustenta como tesis que los problemas sociales tienen su origen en la diversidad de formas individuales de pensamiento y de criterios sobre lo que es verdadero, y considera que tal diversidad es más importante como fuente de conocimiento que las diferencias de clase y económicas que preocupan a los filósofos marxistas.
El sociólogo alemán de origén húngaro Karl Mannheim destacó por sus estudios sobre la sociología del conocimiento y el impacto de las ciencias sobre la sociedad. Mannheim nació en Budapest, a la sazón en el imperio austro-húngaro, el 27 de marzo de 1893. Estudió en su ciudad natal y en Heidelberg, Alemania. En esta última universidad fue discípulo de Max Weber, economista y político defensor de los ideales democráticos e impulsor de la constitución alemana de Weimar de 1918. Precisamente ese año Karl Mannhein obtuvo el doctorado en filosofía. De 1926 a 1930 fue profesor en Heildeberg y de 1930 a 1933 en Francfort del Meno. Opuesto a las ideas totalitarias del nzaismo fue expulsado de Alemania por Adolf Hitler en 1933 y se trasladó al Reino Unido. Fue profesor en la cátedra de sociología de la Escuela de Economía de Londres y, desde 1945, en la universidad de esa ciudad.
