Se afirma que la escuela como institución está en crisis, que ha perdido su capacidad de transmisión intergeneracional del conocimiento y de los valores, que su función social está vacante, entre otros, lo cual genera, tanto en el campo social como en el científico, la necesidad de dar una respuesta basada en investigaciones cuidadosas y sistemáticas.
Desde la perspectiva etnográfica, la conflictividad cotidiana en el escenario escolar es el resultado de una investigación llevada a cabo por Gabriel Noel en tres escuelas públicas de nivel primario de barrios populares urbanos, en la que se indaga acerca del origen de los conflictos entre agentes institucionales y destinatarios del sistema escolar y su relación con el contexto.
Noel arriba a una conclusión que se encuentra cada vez más consensuada en el campo de los estudios de la conflictividad escolar y es que, si bien los contextos inciden, las organizaciones son decisivas. En este sentido, le otorga a la figura de la autoridad escolar un papel fundamental en el manejo del conflicto.
Pero lo más esperanzador es que los deseos de adaptar la institución al nuevo contexto escolar muestran que la subjetividad colectiva no ha declarado a la escuela muerta aún.
